Alba, nacida en Sentmenat -localidad cercana a Sabadell- hace 38 años, casada y licenciada en Ciencias Económicas, trabajaba en una multinacional ocupando un cargo directivo, plagado de responsabilidades. Jornadas extenuantes, viajes continuos tanto por el interior de España como por el extranjero, desplazamientos interminables hasta llegar al lugar de trabajo… El estrés se había convertido en una constante tanto en su vida como en la de su marido, Joan, ingeniero informático. Cada vez eran más necesarias y reconfortantes esas escapadas a la Sierra de Guara, en Huesca, para disfrutar de cuántas actividades al aire libre pudieran realizar en un fin de semana. Hasta que decidieron poner fin a todo aquello, cansados de no disponer casi de tiempo libre y de no verse debido a las exigencias de sus respectivos trabajos.
Y ese cambio, que fue produciéndose lentamente y de forma gradual, llegó en 2005, cuando ambos deciden dedicar un par de años a viajar por el mundo mientras reflexionan sobre la manera en la que les gustaría vivir. Ese periodo termina siendo determinante porque, además de conocer algunos de los rincones más fascinantes del mundo, descubrieron que no podían volver sin más a la vida que habían llevado hasta entonces. Fue también en ese momento cuando llegaron a una reflexión natural: ¿Porqué no convertir lo que hasta entonces había sido su lugar de descanso en su residencia habitual?
Alba admite que fue una decisión muy fácil de tomar y que, desde ese momento, se pusieron manos a la obra con su proyecto vital. Desde mediados de 2006 comenzaron a visitar los pueblos de la Sierra de Guara y, sobre todo, entraron en contacto con el Centro de Desarrollo del Somontano y, a través de ellos, con Abraza la Tierra, iniciativa interterritorial que facilita la llegada y asentamiento de nuevos vecinos emprendedores en entornos rurales de 18 comarcas de Aragón, Cantabria, Castilla y León, Comunidad de Madrid y Castilla-La Mancha. Este proyecto, que se financia en parte gracias a fondos comunitarios provenientes de programa LEADER, tiene por objeto informar y asesorar a aquellas personas que deseen vivir en un pueblo, desarrollar allí su proyecto empresarial y participar en el día a día de la localidad.
Y eso fue precisamente lo que hicieron con Alba y Joan, aplaudir su iniciativa de establecer sus propias empresas en la comarca, ayudarles y asesorarles, publicitar su actividad en la zona y, además, como afirma nuestra protagonista, ‘darles de vez en cuando una palmadita en la espalda y confirmarles que iban por el buen camino’. ‘Abraza la Tierra ha sido un fantástico compañero de viaje en esta aventura: nos han animado, nos han arropado y nos han dado a conocer en la comarca pero, sobre todo, han sido el faro que nos ha guiado cuando nos preguntábamos si realmente íbamos en la dirección correcta’.
Ese apoyo ‘afectivo’ ha sido fundamental para ambos y, hoy en día, sus compañías -ambas datan de 2008- son todo un éxito. Joan decidió fundar su propia empresa de informática con una antiguo compañero de trabajo que sigue viviendo en la Ciudad Condal y ahora ‘se desplaza, un par de veces al mes, a Madrid o a Barcelona, para tratar con los clientes’. Alba, por su parte, creó su propia consultoría y afirma que, desde un punto de vista estrictamente empresarial, las cosas les están yendo tan bien que apenas han notado la crisis. ‘Dicen que es cosa del Somontano’, asegura, ‘que en estas tierras apenas se notan los ciclos y que cuando en todas partes las cosas van muy bien, aquí se percibe menos; lo mismo que cuando hay crisis, la zona apenas se resiente’.
Poco a poco, Alba y Joan comenzaron a hacerse su hueco en Buera -la pequeña localidad que los ha acogido, aseguran, con los brazos abiertos-: compraron su propia parcela en mayo de 2007 y están construyendo su casa. También se han integrado plenamente, participando de la vida social del pueblo, de sus fiestas y tradiciones, incluso de la vendimia, con algunos de sus vecinos, que ahora forman parte, al menos afectivamente, de su familia.
‘Sé que no lo vas a creer pero la verdad es que casi no me acuerdo de mi vida anterior. Esto es justo lo que esperaba: una existencia más humana y basada en las relaciones personales’. ‘No echamos de menos nada de la ciudad, en todo caso poder ir de vez en cuando al cine, pero nos hemos acostumbrado a ver las películas que nos interesan en DVD’. Ahora, cada vez que ‘bajan’ a Barcelona, cargan el coche de libros, cine y música, para suplir, en todo caso, la escasez de oferta cultural.
Por lo demás, no cambiarían su vida actual por la anterior: la parcela laboral la tienen cubierta -‘trabajamos incluso más horas que antes’-, pero ahora no pierden dos horas diarias en desplazamientos y ese tiempo ‘lo dedicamos a pasear, a leer, a hacer senderismo o barranquismo, a relacionarnos con nuestros vecinos… En fin, las actividades que de verdad nos llenan’. De esa convivencia surgen experiencias maravillosas, que Alba narra emocionada. Como aquel día en que, siguiendo su costumbre de dejar las llaves en la cerradura para permitir a sus vecinos el acceso a su casa si ellos no están, les dejaron varias cestas de cerezas recién recogidas sobre la mesa del comedor. ‘Cosas como ésta te hacen reflexionar sobre el entorno en el que vives y te alegran el día’, asevera. ‘No he vuelto a comprar verduras desde que nos trasladamos aquí: los vecinos nos las regalan y hemos vuelto al producto natural, al sabor auténtico y también a la estacionalidad de los alimentos’.
El objetivo en su caso se ha cumplido: Alba y Joan han echado raíces en tierras del Somontano y disfrutan de una vida en plena Naturaleza a la que no encuentran inconvenientes de momento. Por eso a Alba le gusta pensar que en Barcelona acogerán tan bien a los recién llegados como a ellos los han recibido en Buera, sin duda su lugar en el mundo.
Más información:
Abraza la Tierra presenta la exposición fotográfica "Nuevos vecinos en el pueblo: nuevas imágenes para el medio rural".
Lugar: Representación de la Comisión Europea en España- Pº de la Castellana, 46, Madrid.
Fecha: hasta el 15 de junio
http://www.abrazalatierra.com/
Conoce otras experiencias emprendedoras en el medio rural
Fuente: Comisión Europea. Representación en España.
